Editoriaal

Geef die jongeren eens een kans

Kujovic(Club Brugge), Smetana(STVV), Munjangi Bia(Standard), Hamalainen(Zulte Waregem): Het zijn maar enkele nieuwe spelers voor het volgende seizoen in eerste nationale. Maar wat valt er op? Het zijn allemaal onbekende namen, voetballers waar je nog nooit van gehoord hebt. Al jaren is het een feit dat clubs spelers kopen uit landen die amper hoge toppen scheren in de voetbalwereld. Ijsland is daar een voorbeeld van. Dit is echt een schande en zonde van het jeugdtalent. Waarom spenderen topclubs miljoenen aan spelers die na een paar seizoenen toch niet hun draai vinden? In eigen land is er meer dan genoeg talent, alleen is het niet duidelijk waarom ze hun ogen hiervoor sluiten. Het grote nadeel van deze (onschuldige) aankopen is opmerkelijk bij de jeugdspelers. Sinds hun kinderjaren zetten deze zich elk weekend in. Ze geven andere hobby’s op in de hoop op betere prestaties op het veld. Maar na jaren van hard werken zijn de kansen op een plaats in de eerste ploeg miniem tot nihil. Slechts twintig procent van hen breekt uiteindelijk door. Degenen die verder geraken dan de jeugd in een Belgische topploeg, blijven steken bij de beloften. Wanneer ze weinig of geen kansen krijgen, zoeken deze spelers op eigen initiatief een nieuwe ploeg. Dan belanden ze bij provinciale reeksen omwille van het geld of de betere speelkansen. Afgelopen jaren hebben mensen zich daar enorm aan geërgerd, maar er is eindelijk beterschap in zicht. Racing Genk is van plan de beste jeugspelers bijeen te halen en deze in een zelfbenoemd superteam te stoppen. Dat is een fantastisch idee: die jongens trainen extra, spelen tegen buitenlandse teams waardoor ze enorm veel bijleren. En op langere termijn zal het ook goed zijn voor hun verdere carrière. Ook in Club Brugge startte ze een aantal jaren geleden met de Club Academy: de jeugd staat centraal. Maar wat van extra belang is: er gaat ook aandacht uit naar de schoolresultaten van de spelers. Een win-win situatie volgens mij. Geef die jongeren eindelijk eens een kans, ze verdienen het! Als hun club niet in hen gelooft, wie dan wel?!