Lang nieuwsbericht

'Het is doorbijten als je 16 bent'

Jens Winnen (20) is voetballer bij KVK Tienen en Glenn de Lange (16) speelt bij de jeugd van Standaard Wetteren. Zij zijn opgegroeid met voetbal en praten over de al dan niet moeilijke combinatie tussen voetbal op hoger niveau en studies.

‘Voetbal en school combineren is soms wel enorm vermoeiend en belastend voor het lichaam,’ aldus Glenn De Lange. Hij studeert L.O.-sport aan het Atheneum Voskenslaan te Gent. Drie dagen per week traint hij en op zaterdag komt daar nog een wedstrijd bij. Buiten voetballen werkt hij aan zijn conditie door te gaan fitnessen. Niet omdat het moet, daar kiest hij zelf voor. Uitgaan gebeurt enkel op zaterdag, vrijdags lukt dat niet omdat er de volgende dag een match op hen te wachten staat. Zaken plannen doet hij niet echt, de dagen waarop er geen trainingen zijn, is hij beschikbaar voor zijn vrienden.

Te gemakkelijk

Jens Winnen daarentegen is al afgestudeerd. Hij weet hoe moeilijk het was om evenwicht te zoeken tussen school en voetbal. ‘De planning werd opgemaakt door mijn ouders. Na een tijdje kwam ik niet meer aan studeren toe wegens vermoeidheid of desinteresse. Toen ben ik van de technische richting naar beroeps gegaan.’ De lagere studierichting vond hij gemakkelijker, achteraf gezien misschien te gemakkelijk. Het A2-diploma metaal heeft hij ondertussen op zak. Uitgaan zet hij niet vaak op zijn agenda, maar tijd is daar wel voor te vinden.

Glenn ondervindt een groot voordeel aan het feit dat hij gemakkelijk kan studeren. Op deze manier vindt hij de situatie leefbaar, anders zou het misschien onhaalbaar geweest zijn. ‘Wanneer je wil volhouden, moet je van dag tot dag leven. Er zijn natuurlijk zaken die een vaste plaats hebben zoals school en trainingen, maar de overige dingen bekijk ik dagelijks.’ Een eerste toegeving deed hij al in het derde middelbaar: vrijwillig de overstap van ASO naar TSO, terwijl dat niveau niet te moeilijk was. ‘Het is doorbijten op deze leeftijd.’

Topsportstatuut

Jens besloot om volledig voor voetbal te gaan. Aangezien hij de steun van zijn ouders meekreeg, was dit een gemakkelijke keuze. ‘Ik heb er nog steeds geen spijt van. Van een hobby jouw beroep maken: wie wil dat nu niet?’ Zijn ambities reiken ver: eerst wil hij succesvol slagen bij eigen ploeg, nadien doorstoten naar eerste klasse. Wanneer een voetbalcarrière niet weggelegd zou zijn voor hem, wil hij toch liefst van al in de voetbalwereld blijven. Zo niet heeft hij zijn diploma nog.

Voor Glenn ligt dit nog allemaal in de toekomst. Studeren voor kinesist, liefst op universitair niveau, dat is wat hij nastreeft. Topsportstatuut aanvragen op school is enkel een mogelijkheid wanneer het niet anders kan. De meeste ploegen op dat niveau houden rekening met de studies. Er is natuurlijk ook begrip wanneer een training gemist wordt. ‘Mijn sport zou ik nooit opgeven. School ook niet want een toekomst in de sportwereld is onzeker.’ Een compromis lijkt beter want sport is voor velen van deze jongens hun leven. Ambitie en wilskracht kunnen een mens ver drijven.

Glenn de Lange gaat zijn sport nooit opgeven.

Bron foto: Glenn de Lange